L'ISOLATION THERMIQUE
Dans un condo, comme dans une maison, il faut pouvoir compter sur une enveloppe extérieure performante quant à l’isolation thermique. Sur bien des points, d’ailleurs, l’analyse de l’enveloppe d’un condo est semblable à celle d’une unifamiliale. Ici encore, l’examen des plans de construction vous fournira une foule de renseignements sur la qualité de cette enveloppe et les techniques utilisées pour la réaliser. L’isolation thermique doit bien sûr répondre aux normes en vigueur, qui varient selon les régions du Québec. À Montréal, cet indice de résistance thermique est de R-20 pour les murs et de R-40 pour le toit. Il y a cependant certains autres aspects à considérer du point de vue pratique.
Dans un appartement se trouvant à un étage situé au-dessous du niveau moyen du bâtiment (appelé niveau de pression neutre) — les 4 premiers étages d’un édifice de 10, par exemple —, les infiltrations d’air seront généralement beaucoup plus importantes qu’aux étages supérieurs. Ce phénomène, bien connu des concepteurs, est particulièrement notable durant l’hiver. C’est pourquoi, dans les immeubles en hauteur, on installe parfois aux étages inférieurs des fenêtres dont l’étanchéité est supérieure, afin de contrer les infiltrations naturelles d’air froid.
Si vous visitez un édifice d’appartements en hiver, faites l’expérience suivante: ouvrez n’importe quelle fenêtre au premier étage, puis au dernier. En bas, l’air froid entrera avec force, tandis qu’en haut, c’est l’air chaud qui s’échappera, et vous ne sentirez presque aucune infiltration. Dans les vieux immeubles, le même phénomène produit de la condensation sur les vitres des étages supérieurs.
En résumé, si vous êtes plutôt frileux et craignez les courants d’air froid, choisissez de préférence un appartement situé au-dessus du niveau moyen de l’édifice. Le confort thermique sera meilleur et votre logement sera plus facile à chauffer.
Par ailleurs, l’examen de l’état des fenêtres à la jonction des ouvrants et des parties fixes vous donnera une bonne idée de leur étanchéité. Elles devraient être exemptes de poussière noire (signe d’infiltration) ou de traces de condensation (signe d’exfiltration). Autre élément à vérifier, l’emplacement des prises électriques: les constructeurs vraiment soucieux de la qualité de l’enveloppe extérieure évitent de les installer dans les murs de façade.
