Souvent confondu avec l'aloès,
l'agave appartient, comme le yucca, à la famille des agavacées. C'est de l'agave que les Aztèques tiraient autrefois une grande partie de leurs matières premières. À cette époque, les longues fibres de ses feuilles servaient à la fabrication de cordes et
de vêtements. De ses racines, on extrayait une pulpe, qu'on mêlait à l'eau pour obtenir un savon. Même la sève
de certains agaves était récoltée pour la
fabrication du pulque, une boisson alcoolisée obtenue grâce à un processus de fermentation. Quant à la tequila, la boisson nationale du Mexique, elle est toujours faite à partir des fruits de
ce plantureux végétal.
