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Cahier Votre maison,
samedi 29 mai 2010
La plantation et l'entretien des solanacées au potager
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La tomate, l’aubergine et le poivron figurent parmi les plantes les plus cultivées par les jardiniers. Ces trois plantes potagères font partie d’une même famille :
les solanacées. Ces végétaux voraces exigent des soins constants pour offrir une bonne production. Voici quelques conseils pour obtenir des récoltes abondantes.
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Par Albert Mondor, collaboration spéciale
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Tomates
Plantation
Les tomates doivent être plantées au plein soleil dans un sol très riche, meuble et bien drainé. La période idéale pour procéder à la mise en terre de ces plantes
correspond au moment où tout risque de gel est pratiquement nul dans votre région. Dans la grande région de Montréal et dans plusieurs municipalités situées en zone 5
ce moment survient vers la fin du mois de mai, habituellement après le 20. À Québec et dans certaines autres régions situées en zone 4, on doit habituellement attendre
la toute fin de mai ou le début de juin pour effectuer cette opération. Dans les régions plus nordiques, il est préférable d’entreprendre la plantation des tomates
vers la mi-juin. Que vous les ayez produits vous-même à partir de semences ou que vous les ayez achetés dans une jardinerie, n’oubliez pas d’acclimater vos plants à la
température extérieure avant de les mettre en terre. Cette période d’endurcissement doit débuter quelques jours avant la plantation. Il vous suffira de placer vos
plants à l’extérieur, à l’ombre légère, un peu plus longtemps chaque jour.
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Je vous recommande de planter vos tomates dans un terreau composé d’une moitié de terre existante et d’une moitié de compost. Ajoutez aussi au terreau deux ou trois
poignées d’un engrais naturel à dégagement lent, riche en azote et en potassium, dont la formulation est proche de 6-3-6. Le collet et la base de la tige principale de
chaque plant peuvent être placés sous le niveau de la surface du sol existant. En prenant soin de couper les feuilles fixées à la tige principale, vous pouvez même
enterrer les deux premiers noeuds. Cette technique garantit un meilleur enracinement et favorise la formation d’un vaste système de racines qui pourra puiser davantage
d’eau et d’éléments nutritifs.
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Fertilisation et arrosage
Une fois que les premières fleurs sont écloses, je vous suggère fortement de vaporiser des algues liquides mélangées à de l’eau sur le feuillage de vos plants de
tomates, à raison de 5 ml (une cuiller à thé) par litre d’eau. Aspergez vos plants une fois tous les dix ou quinze jours tôt le matin. Puisqu’elles affectionnent un
taux d’humidité constant, vous devez également fournir de l’eau régulièrement à vos tomates. Arrosez vos plants deux fois par semaine, trois en période canicule, avec
de l’eau tiède. Bien que cela puisse être assez ardu, en arrosant vos plants un à un avec un arrosoir à main vous pouvez leur donner la quantité d’eau exacte, soit
environ 5 litres lorsqu’ils sont jeunes, le double lorsqu’ils sont plus âgés et moins de 5 litres au moment de la récolte. De plus, vous arrosez ainsi le terreau sans
toucher les feuilles ce qui empêche de provoquer un choc thermique et diminue les risques de propagation de maladies. N’oubliez pas de tailler assidûment les plants de
tomates indéterminés. Une à deux semaines après la transplantation, vous devez commencer à éliminer les gourmands. Cette opération, qui consiste à tailler toutes les
tiges qui se forment à l’aisselle des feuilles et de la tige principale, doit être effectuée tous les sept à dix jours. Dans le cas des cultivars particulièrement
vigoureux, vous pouvez tout de même laisser deux ou trois gourmands se former puisqu’ils produiront eux aussi des fruits, mais un peu plus tardivement. Ne taillez pas
la tête des plants comme cela est souvent recommandé, cette intervention leur cause un important choc qui provoque souvent leur dépérissement.
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Contrôle des maladies
Il y a principalement deux maladies qui affectent les tomates. La première, nommée anthracnose, est causée par un champignon microscopique qui provoque l’apparition de
petites taches brunes circulaires sur les feuilles s’étendant ensuite en grandes plaques irrégulières. Les feuilles atteintes se déforment et finissent par tomber. Les
feuilles du bas tombent habituellement avant les feuilles situées plus haut sur la tige principale. À un stade avancé, des taches brunes apparaissent sur les fruits et
provoquent une légère dépression – une sorte de petit cratère – dans la pelure. Cette maladie met rarement la survie des plants de tomate en danger, mais elle peut
considérablement les affaiblir. On peut prévenir l’apparition de la maladie en vaporisant les feuilles des plants de tomate avec du lait une à deux fois par semaine
dès le mois de juin. Le lait fait varier le pH des feuilles ce qui empêche le champignon de s’installer.
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La seconde maladie est le mildiou, qui se propage
particulièrement bien par temps humide et frais.
Cette maladie infecte les feuilles avant d’attaquer les fruits. Elle forme des taches brunes à la surface du feuillage.
Un duvet grisâtre se développe également en dessous des zones infectées. Ensuite, les taches s’agrandissent et affectent les pétioles ainsi que les pédoncules des
fleurs et les fruits se couvrent de plaques brunes et luisantes. Finalement, les feuilles et les fleurs sèchent et tombent prématurément, les fruits pourrissent et les
plantes sévèrement atteintes finissent par mourir. Pour éviter que le mildiou fasse des ravages dans votre jardin, assurez-vous d’effectuer la rotation des cultures,
c’est-à-dire de ne pas replanter vos tomates au même endroit pendant trois ou quatre années consécutives. Si vous achetez des plants dans une jardinerie, choisissez
ceux qui ont une apparence saine et dont les feuilles et les tiges ne présentent aucune tache brune, et plantez-les bien espacés les uns des autres, soit à environ 70
cm de distance. Finalement, n’arrosez pas le feuillage de vos plants de tomates. Si vos plants sont atteints par le mildiou, éliminez systématiquement toutes les
feuilles et les fruits malades pour réduire la source de contamination. Coupez et jetez toutes les parties atteintes en procédant par temps sec pour éviter de répandre
la maladie. Assurez-vous de désinfecter votre sécateur avec de l’alcool à friction régulièrement. Les plants gravement atteints ne doivent pas être mis au compost;
jetez-les plutôt aux ordures.
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