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Cahier Votre maison,
samedi 26 juin 2010
Les paillis organiques
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Dans une forêt, si toutes les feuilles fraîchement tombées au sol étaient enlevées, cela entraînerait des conséquences désastreuses pour les plantes qui y vivent.
En plus d’augmenter le taux d’humidité du sol, les feuilles se décomposent lentement pour former de l’humus, une substance riche en éléments nutritifs essentielle à
la croissance des végétaux de la forêt. Au jardin, l’utilisation d’un paillis organique, comme des écorces par exemple, permet en quelque sorte de reproduire ce
phénomène observé en nature tout en offrant certains autres avantages.
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Par Albert Mondor, collaboration spéciale
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Nombreux avantages
À l'instar des feuilles mortes, les paillis organiques agissent de façon très positive sur le sol et les plantes. D'abord, ils limitent ou éliminent même complètement
la pousse des herbes indésirables. Ils aident également à maintenir une humidité constante dans le sol et, par conséquent, à réduire les arrosages. Tout comme les
feuilles mortes, les paillis d'origine organique se décomposent pour former de l'humus qui est riche en éléments nutritifs essentiels aux plantes.
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Les paillis servent
aussi de couverture thermale puisqu'ils diminuent les écarts de la température du sol entre le jour et la nuit et entre les saisons, permettant ainsi de protéger les
racines des plantes contre les effets du gel et du dégel, et d'améliorer la prolifération des micro-organismes utiles (bactéries, champignons, algues, etc.).
Finalement, les paillis organiques empêchent l'érosion du sol par le vent et la pluie.
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Vaste choix
Une foule de matériaux inertes peuvent servir de paillis. Les plus utilisés sont habituellement les copeaux de bois et les écorces d'arbres, mais vous pouvez également
utiliser des matières trouvées directement sur votre terrain comme des feuilles mortes déchiquetées, des rognures de gazon, des aiguilles de conifères et même de la
paille. Seuls les paillis organiques - ceux qui sont composés de matière végétale - possèdent les qualités décrites ci-haut. Les cailloux décoratifs n'ont pas les mêmes
caractéristiques que les paillis organiques et leur utilisation au jardin doit être limitée. Voici la description de quelques paillis organiques commerciaux disponibles
sur le marche horticole québécois.
- Paillis de thuya
Le paillis de thuya - communément appelé paillis de cèdre - est constitué de morceaux d'écorce filamenteux et grossiers, ce qui confère à ce produit un aspect assez
peu esthétique. Lors de son application, ce paillis est de couleur brun roux, mais il prend avec le temps une teinte plus grisâtre. Il existe cependant des paillis de
thuya de couleur noire ou brun rouille. La dégradation complète de ce paillis peut prendre jusqu'à trois ans puisqu'il diminue temporairement la prolifération des
micro-organismes du sol qui se chargent de la décomposition de la matière organique. C'est un peu le même phénomene qu'on observe dans un garde-robe fait de cèdre dans
lequel les parasites ne peuvent pas se développer. Pour contrer cet effet, vous n'avez qu'à étendre une fine couche de compost d'environ 3 cm d'épaisseur sous le
paillis.
- Paillis de pruche
Le paillis de pruche est constitué de morceaux d'écorce d'un aspect plus esthétique que le paillis de thuya. Ce paillis est brun orangé à l'application et se décolore
moins rapidement avec le temps. Sa décomposition est toutefois un peu plus rapide que dans le cas du paillis de thuya et son prix un peu plus élevé.
- Bois rameal fragmente
Ce paillis est composé de copeaux de jeunes branches d’arbres. Il est jaune brunâtre à l’application, mais il prend une teinte plus grise avec le temps. Puisque les
copeaux sont généralement très grossièrement déchiquetés, le bois raméal fragmenté est le paillis le moins esthétique. En revanche, en se décomposant, il forme un humus
de très haute qualité. Bien que ce paillis soit un choix très économique, je vous recommande toutefois de limiter son usage aux plates-bandes composées d’arbres,
d’arbustes et de vivaces très vigoureuses (www.savarialtee.ca).
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