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Cahier Votre maison,
samedi 13 novembre 2010
L'argousier, un arbre fruitier fort original
Devenez fan!
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L’argousier est un arbre dont les fruits possèdent des propriétés absolument exceptionnelles! Très original, il mérite certainement d’être mieux connu par les
jardiniers amateurs.
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Par Albert Mondor, collaboration spéciale
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L’argousier (Hippophae rhamnoides) est un petit arbre originaire d’Europe et d’Asie. Sur le continent européen, on le trouve principalement sur les dunes
côtières de la mer Baltique, en Allemagne, en Finlande, en Lettonie, aux Pays-Bas et en Pologne. Il est aussi possible de le voir dans certaines régions montagneuses
de France et d’Italie, comme les Alpes et les Pyrénées. Ainsi, l’argousier a la capacité de supporter des températures allant de + 40°C à aussi bas que - 43°C! Ce
petit arbre, dont la hauteur varie de deux à quatre mètres, arbore un joli feuillage gris.
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Il s’agit d’une plante dioïque, c’est-à-dire que ses fleurs mâles et ses fleurs femelles sont portées par des plants distincts. Les plants femelles produisent une
abondance de petits fruits de couleur orangée qui sont fort décoratifs et dont les propriétés sont tout à fait exceptionnelles.
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Fruits nutritifs et vitaminés
Les fruits de l’argousier, des baies orangées qui croissent en masses compactes sur les branches, comptent parmi les plus nutritifs et les plus vitaminés de tout le
règne végétal. Ils sont consommés depuis des siècles en Europe et en Asie, où l’arbuste pousse de façon spontanée. Ses fruits sont particulièrement riches en vitamines
A, B1, B2, C, E, F, K et P, en protéines, en acides gras saturés et insaturés, en acides aminés et en hydrates de carbone. Ils recèlent, entre autres, un taux de
vitamine C 30 fois supérieur à celui de l’orange! De plus, les fruits de l’argousier sont recherchés pour leurs propriétés antioxydantes.
Les fruits de l’argousier contiennent jusqu’à 30 fois plus de vitamine C que l’orange!
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Utilisé jadis par les médecins tibétains pour soigner les affections cutanées et les problèmes digestifs, l’argousier est aujourd’hui très apprécié dans les domaines
de la santé et de la beauté. En Europe et en Asie, on utilise des préparations d’huile d’argousier dans les hôpitaux pour le traitement des brûlures et des plaies de
lit (escarres). Quelques médicaments ont d’ailleurs été conçus à partir de l’huile d’argousier et sont vendus sous diverses formes (aérosols, liquides, pastilles,
suppositoires, etc.). L’argousier est également employé pour le traitement et la prévention des ulcères d’estomac et du duodénum, de la gingivite et des maladies
cardiovasculaires, comme l’hypertension artérielle. Il s’agit là d’un fruit aux vertus véritablement sensationnelles!
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En Europe, on trouve sur le marché des jus, des gelées, des liqueurs, des bonbons et de la crème glacée à l’argousier.
En Chine et en Russie, on trouve également des huiles, des boissons alcoolisées, du thé, des confitures, des colorants alimentaires ainsi que des shampoings contre
les pellicules fabriqués à partir de l’argousier. L’industrie des cosmétiques s’intéresse d’ailleurs à l’huile de l’argousier puisqu’elle semble avoir la propriété
de ralentir le vieillissement de la peau. D’ailleurs, plusieurs crèmes faciales fabriquées en Europe et en Asie en contiennent. L’industrie des boissons étudie aussi
l’argousier avec un vif intérêt. Le jus de l’argousier peut servir de supplément vitaminé dans les boissons énergisantes pour sportifs, les feuilles peuvent entrer
dans la préparation de tisanes revigorantes, tandis que l’huile d’argousier entre dans la composition d’aliments qui aident à prévenir les maladies cardiovasculaires.
Culture facile
L’argousier est de plus en plus cultivé dans notre province. Il existe maintenant quelques dizaines de producteurs d’argousier, dont plusieurs sont établis dans la
région de Québec. Comme il s’adapte à tous les types de sols, incluant les terres argileuses, qu’il résiste bien à la sécheresse et que ses racines captent l’azote
atmosphérique, l’argousier nécessite peu de soins. L’argousier porte ses premiers fruits vers l’âge de quatre ans. Un verger produit environ 10 tonnes de fruits,
165 kg de graines et 1,5 tonne de feuilles par hectare.
Argousier
(Hippophae rhamnoides)
- Hauteur : 4 m
- Largeur : 4 m
- Floraison : jaune verdâtre en juin
- Fructification : orange à la fin de l'été et en automne
- Ensoleillement : soleil
- Sol : s'adapte à divers types de sols bien drainés
- Rusticité : zone 2b
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